С появлением usb-модемов проблема разности потенциалов встала с новой силой. Операторы провайдеров, конечно, уповают на "неевророзетки" и открещиваются от части проблем интернет-связи.
Но всё дело в том, что разведя adsl-сеть (это было похоже на гонку вооружений), связисты не рассчитали свои технические возможности и мало-мальски не подготовили персонал к такому компьютерному интернет-будущему.
Очень важно учитывать
В современных корпусах с блоками питания ATX при программном отключении компьютера на материнскую плату всё равно подаётся дежурное питание (через фильтр, ИБП и пр.), поэтому, например, при установке вами видеокарты, PCI-контроллера, звуковой платы, модулей памяти, удар статического электричества может в любой момент вызвать самопроизвольное включение компьютера.
Такое самопроизвольное включение ПК может произойти и при включении в совместную розетку или единую сеть квартиры, помещения импульсных потребителей электроэнергии - вентиляторов, пылесосов, эл.дрели и пр. пр., не говоря уж об электросварке.
Потому при описанных выше действиях обязательно надо отключать системный блок от сети видимым разъёмом (выдернуть шнур СБ или вилку из розетки). Про меры электробезопасности вы все, наверное, знаете.
Заземление компьютера
Кабель, подключаемый к блоку питания системника имеет три контакта, т.е. возможность заземления в нём предусмотрена изначально. Но в российских домах и производственных офисах такая возможность изначально не была предусмотрена. Почему так? Ну про это надо рассказывать долго, начиная с "лампочки Ильича" и первой ГРЭС.
Чем нам грозит отсутствие розетки без третьего заземляющего провода? В других случаях пользования бытовыми электроприборами - ничем. Почему? Это подробно изложено в "Правилах ПУЭ, ПТБ, ПТЭ и ныне МОП". Электрики знают, другим достаточно принять на веру.
В случае пользования компьютером некоторая доля опасности всё же есть. Для безопасности использования вендоры снабжают системные блоки пластмассовой "мордой" и тоньчайшим слоем краски. Они служат диэлектриками, т.е. средствами непроводящими эл.ток.
Между металлическим корпусом ПК и, например, батареей отопления из-за разности потенциалов постоянно имеется напряжение около 110 В с довольно ощутимым током.
Проверять это одновременным прикосновением к металлическому неокрашенному месту системного блока и даже окрашенной батарее отопления не советую - приятного мало, вы ощутите довольно неприятный и болезненный удар тока! Его сила также зависит от вашего удельного сопротивления, и если оно маленькое, например, из-за многовыпитой жидкости, или из-за малого возраста пользователя ПК, то последствия могут быть печальными.
Но если для вашего могучего организма подобные удары током могут пройти практически бесследно, то для usb-модема такое испытание может оказаться более чем критичным.
Все современные сетевые фильтры (типа "пилот) рассчитаны именно на заземлённую розетку. Если нужное заземление не реализовано, то любой такой фильтр автоматически становится простым удлинителем.
Как сделать отдельное заземление рассказывать не буду. Обратитесь к профессиональному электрику - он знает, как его сделать (Если очень надо, то напишу в личном сообщении).
Категорически запрещается:
1) подключать заземление к нулевому контакту обычной розетки;
2) подключать заземление к громоотводу (т.е. устройству молниезащиты);
3) подключать заземление к газопроводной трубе.
Пояснять не буду. Примите на веру. Вот вам и вся "Электро- и Пожаровзрывобезопасность стат. электричества".