На протяжении более чем 10 лет компании Telegram удавалось развиваться при непрозрачности данных об источнике её финансирования. Может, причина давления на Павла Дурова кроется в финансовых проблемах? Не грозит ли это ростом рисков для российских пользователей?
- Введение
- Стартовый капитал в 400 млн долларов
- Компания растёт, а притока инвестиций нет...
- Предыстория появления Telegram
- Первые шаги Telegram
- По другую сторону роста Telegram
- Детали финансового развития Telegram
- Telegram и криптовалютный рынок
- Telegram и займы
- Сколько же реально «зарабатывает» Telegram?
- Два года спустя...
- Баланс сил под перекрёстным огнём
- Что изменилось в Telegram после задержания Дурова?
- The Verge считает иначе...
- Появится ли перлюстрация контента в Telegram?
- Что делать пользователям для безопасного применения Telegram?
- Пришло время делать выводы
- Вместо послесловия
Введение
В предыдущей статье мы давали оценку выдвинутым против Павла Дурова обвинениям. Были упомянуты и возможные финансовые трудности в поддержке деятельности его компании, которая стала уже очень крупной. Их можно было бы оценить по финансовой отчётности Telegram.
Тема анализа инвестиций редко поднималась в недавних обсуждениях вокруг Telegram. Это неудивительно: ведь официальной регулярной отчётности нет в публичном доступе. Ходят только слухи: от присутствия «руки Москвы» до теневого участия инвесторов через криптовалютный рынок.
Тема финансирования деятельности Telegram всегда была вне обсуждений и под негласным запретом. Да, «деньги любят тишину». Но нам удалось собрать по крупицам немного информации из общедоступных источников. Мы постарались оценить её с учётом возможных фейков, связать с историей развития компании и на основании этих данных попробовать сделать предположения, стоит ли российским пользователям Telegram опасаться за его будущее и «куда смотреть», если нынешний выбор не так уж удачен.
Стартовый капитал в 400 млн долларов
Достоверно известно о получении Павлом Дуровым 300–400 млн долларов за продажу доли в социальной сети «ВКонтакте». Акции Дурова были проданы гендиректору ОАО «МегаФон» Ивану Таврину — «хорошему другу», как тогда писали в СМИ. Это, впрочем, не помешало другу (Таврину) сразу же перепродать полученный пакет акций другому участнику рынка.
Официально размер сделки не оглашался, однако мы смогли указать сумму, потому что об этой купле-продаже известно ещё кое-что. В структурах Алишера Усманова (крупнейшего акционера «МегаФона»), называемых близкими к акционерам «ВКонтакте», тогда прошла информация, что оценочная стоимость всего продукта (до сделки с Дуровым) могла составлять от трёх до четырёх миллиардов долларов. Позднее Дуров подтвердил эти сведения в своём аккаунте во «ВКонтакте», заявив, что его доля составляла 12 %. Это и позволило назвать сумму в денежном выражении.
Компания растёт, а притока инвестиций нет...
Другие детали финансовой деятельности Telegram удалось выяснить позднее. В 2018 г. была предпринята попытка запуска процедуры ICO (Initial Coin Offering) для криптовалюты Toncoin. Для одобрения этой инициативы Дурову пришлось отвечать на вопросы, предъявленные ему комиссией по ценным бумагам и биржам США (SEC). Они касались в основном финансовой деятельности Telegram, оценки устойчивости бизнеса и его законности.
Так в публичном доступе оказались некоторые данные из финансовой отчётности Telegram. Их предоставление в адрес SEC уже можно расценивать как основание для доверия к этой информации — но в то же время сведения попали в Сеть в виде утечек, поэтому доверие к ним полностью производно от доверия к источнику публикации. Поэтому вопросы достоверности этих данных не были окончательно сняты.
Есть также в публичном доступе сведения, которые были собраны компаниями в рамках социологических и маркетинговых исследований. Они опираются на информацию от других компаний, которые предоставляют открытую отчётность по своим клиентам и их закупкам. Очевидно, что Telegram был клиентом Apple и Google, что позволило, например, компании Statista получить оценку клиентской базы Telegram и динамики её роста.
Рисунок 1. Динамика роста количества пользователей Telegram с 2014 по 2023 гг.
Хорошо видно, что на протяжении всех последних лет бизнес Telegram активно рос по всему миру. Его нынешняя аудитория в 900 млн пользователей — вовсе не миф.
Как такое возможно в условиях финансовой непрозрачности компании? Ведь очевидно, что если её финансовое положение неустойчиво, то это грозит большими проблемами для стран, где много активных пользователей мессенджера. Речь идёт, конечно, прежде всего о россиянах, а также жителях Индии, США, Бразилии. Но даже Франция и Великобритания могут «ощущать волнения», если вдруг бизнес Telegram зашатается. Поэтому финансовые причины вполне могли быть поводом для задержания Дурова в Париже.
Отметим также, что одной из версий в последовавших обсуждениях была возможная продажа (добровольная или вынужденная) Дуровым своей компании. Очевидно, что Франция могла стать бенефициаром в таком сценарии, выступая на стороне ЕС. Неслучайно же во время частной встречи с Дуровым в 2018 г. Макрон «настойчиво советовал» ему перевести штаб-квартиру в Париж. Как раз в это время Дуров получил французское гражданство в обход многих обязательных процедур, что вызвало много кривотолков среди французов в то время.
Как в случае продажи Telegram отреагирует российский рынок? Очевидно, что он может оказаться в очень непростой ситуации, если принимать во внимание широкое распространение корпоративных блогов, большую вовлечённость российского бизнеса и государства в сервис Telegram и, по сути, высокую зависимость от прозрачности работы этого информационного канала.
Рисунок 2. Число загрузок (млн шт.) приложения Telegram по странам мира в 2023 г.
Поскольку в данной статье мы рассматриваем прежде всего не вопросы безопасности, а финансовую составляющую бизнеса Telegram, надо отметить, что очень значительная часть российских пользователей не платят за использование Telegram. В то же время, по данным Statista, именно на Россию приходится наибольшее число покупок in-app (сделанных из приложения).
Рисунок 3. Объём покупок (тыс. долл.) из приложения Telegram (по странам)
Напомним, что Telegram — это коммерческая компания. С учётом масштаба её эксплуатационные расходы велики. Согласно приближённой оценке, каждый месяц Telegram должен платить 8–10 млн долларов за техническую поддержку своего сервиса.
За счёт чего покрываются издержки? Как Telegram просуществовал более 10 лет, не имея официального списка инвесторов? Почему в начале 2024 г. Дуров объявил, что сальдо баланса наконец станет положительным в «следующем» (2025) году?
Для оценки безопасности и надёжности использования Telegram необходимо получить какой-то внятный ответ на эти вопросы.
Предыстория появления Telegram
Мессенджер Telegram появился далеко не первым на российском рынке. К этому моменту данный сегмент уже был хорошо развит. Первое, что вспоминается, — это сервис ICQ, появившийся на рынке ещё в 1996 г. «Аська» являлась бесплатной для пользователей службой; ею владела американская компания AOL, источники финансирования были явными. В 2010 г. ICQ была продана российскому фонду Digital Sky Technologies (DST). После своей реорганизации ICQ перешла к Mail.ru Group (ныне VK). Это случилось в сентябре 2010 г., ещё до появления Telegram.
Прежде чем говорить о Telegram, необходимо сказать несколько слов и о сети «ВКонтакте» (позднее — VK). Она была создана братьями Дуровыми в 2006 г. В 2007 г. уже названный фонд DST приобрёл 24,99 % её акций. Переломный момент в истории «ВКонтакте» настал в 2011 г., когда российское правительство потребовало запустить цензурирование его контента. В это время Mail.ru Group объявила о готовности приобрести 100 % акций «ВКонтакте», но Дуров отказался тогда от продажи, объявив о желании развивать компанию через IPO.
Полгода спустя, в марте 2012 г., Дуров «внезапно» договорился с основным инвестором Mail.ru Group А. Усмановым. В результате в мае 2012 г. Дурову были переданы в управление акции самого Усманова, он получил тем самым 52 % голосов на собраниях акционеров «ВКонтакте». В январе 2014 г., как уже говорилось, Дуров продал принадлежавшие ему лично 12 % акций «ВКонтакте» И. Таврину, а после их перепродажи эти 52 % голосов консолидировались в Mail.ru Group.
Другой владелец акций «ВКонтакте» фонд UCP (48 %) инициировал месяц спустя, в феврале 2014 г., проверку предшествующей экономической деятельности соцсети. В результате Дурова обвинили в том, что он тратит деньги компании на развитие другого, личного проекта (Telegram). После таких обвинений он был уволен.
Первые шаги Telegram
Согласно официальной версии, Николай и Павел Дуровы основали Telegram в 2013 г., не привлекая к этому государственных денег. Первыми пользователями Telegram, как принято считать, стали те пользователи, которые разделяли антицензурные взгляды Дурова. Насколько достоверна такая трактовка — не нам судить.
Известно также, что в 2014 г. Дуров обратился к В. Евтушенкову, руководителю АФК «Система», с просьбой об инвестициях с целью развития Telegram в размере 30 млн долларов. Об этом упоминал Е. Савостьянов, работавший тогда руководителем подразделения МТС по развитию медийных проектов. Евтушенков отказался инвестировать в Telegram, сославшись на заключение своих консультантов.
Позиция Евтушенкова понятна. В то время Mail.ru Group не только являлась владельцем ICQ, но и была занята разработкой своего нового, значительно более развитого аналогичного продукта (позднее — «VK Мессенджер»). Поэтому Дурову пришлось развивать свой проект Telegram самостоятельно. Были ли теневые инвестиции? Дуров категорически открещивался от такой версии, заявляя, что развитие осуществлялось только за счёт его личных средств.
Рисунок 4. Число активных пользователей за месяц (млн чел.) для различных мессенджеров
По другую сторону роста Telegram
Если вспомнить перипетии вокруг ICO Toncoin и оценку бизнеса Telegram, то официально на момент начала разбирательства SEC назывался второй «главный» инвестор компании. Так на горизонте появляется американец Дэвид «Аксель» Нефф, бывший директор «ВКонтакте» по международным операциям и соучредитель американской компании Digital Fortress, ставшей позднее американской «дочкой» компании Telegram.
Официально разработка Telegram велась именно там, хотя фактически ею занимались, похоже, инженеры «ВКонтакте». Тем не менее именно Digital Fortress отразилась в документах, переданных в SEC в 2018 г.
Отметим ещё следующее. Как выяснилось, Неффа уволили из «ВКонтакте» в апреле 2014 г. вместе с Дуровым. Что же произошло?
Конфликт возник из-за того, что формально активы Telegram числились в то время сразу за несколькими компаниями, находившимися в разных юрисдикциях. Аксель Нефф и И. Перекопский, нынешний вице-президент по развитию бизнеса Telegram, занимались регистрацией компаний, закупкой серверов, заключением договоров и пр. Дуров платил им за эту работу, как выяснила SEC. По данным финансовых отчётов, предоставленных в SEC в 2018 г., в адрес этих людей за 2012 и 2013 гг. было перечислено в общей сложности 4,8 млн долларов через Bank of New York.
Сначала, после запуска Telegram, Дуров публично заявил, что только поддерживал развитие мессенджера своими инвестициями, но полным владельцем этого продукта являлась компания Digital Fortress. Через некоторое время Дуров узнаёт, что Нефф тайно передал все американские активы, связанные с Telegram, фонду United Capital Partners (UCP) — тому самому, который являлся вторым мажоритарным акционером «ВКонтакте».
После этого Дуров подаёт иск в суд Южного округа Нью-Йорка к своим бывшим партнёрам, среди которых — Дэвид «Аксель» Нефф и И. Перекопский. Суть иска состояла в следующем: UCP стал утверждать, что Telegram теперь принадлежит компании «ВКонтакте», поскольку именно там велась его разработка, Дуров же настаивал, что компания Digital Fortress была подставной, а развитие Telegram осуществлялось исключительно на его собственные средства, поэтому Telegram — это его личный проект.
В результате и Дуров, и Дэвид «Аксель» Нефф были уволены из «ВКонтакте». Но осенью того же 2014 г. Дуров и UCP отказались от взаимных претензий. Фонд UCP вернул Дурову активы Telegram, но подробности соглашения не комментировались.
Это даёт основания полагать, что развитие Telegram осуществлялось действительно через инвестиции исключительно Дурова. Дополнительно можно упомянуть, что в это время шло активное начальное развитие криптовалютного рынка. Инвесторы, не разочаровавшиеся в нём сразу во время первой «криптозимы», продлившейся до 2015 г., могли в дальнейшем многократно увеличить свои первоначальные вложения. Дуров никогда не комментировал свои инвестиции в криптовалюты, но его роль в развитии Telegram делает эту версию очень вероятной.
Рисунок 5. BTC вырос с января 2014 г. более чем в 80 раз
Детали финансового развития Telegram
Как уже упоминалось, благодаря запросам со стороны SEC в 2018 г. стали известны некоторые подробности финансовой деятельности Telegram. Очевидно, что развитие мессенджера вполне могло укладываться в средства, полученные Дуровым от продажи доли в «ВКонтакте» (даже если они не были переведены в криптовалютные активы, что с точки зрения бизнеса являлось крайне рискованной операцией).
Рисунок 6. Затраты Telegram (млн долл.) и количество пользователей (млн чел.)
В это же время начинают распространяться первые обвинения в «пособничестве терроризму» в адрес Telegram. Упоминание мессенджера связано с... войной в Афганистане, которую США вели с 2001 по 2021 г. По данным американских источников, в это время большой популярностью среди афганских повстанцев стал пользоваться мессенджер Telegram. США активно продвигали тогда версию влияния российских спецслужб, хотя никаких прямых доказательств присутствия «руки Москвы» не было предоставлено. Позднее упоминание этой версии прекратилось, но при этом сохранилась репутация Telegram как мессенджера с повышенным вниманием к конфиденциальности пользователей.
Telegram и криптовалютный рынок
Повышенное внимание Telegram к безопасности всегда считалось его отличительной особенностью. На этой основе потом активно развивалась блокчейн-платформа Telegram Open Network (TON) и была создана криптовалюта TON (Toncoin). По данным авторитетного для крипторынка издания CoinMarketCap, этот токен занимает сейчас 9-е место в мировой десятке по объёму капитализации криптовалюты, находящейся в свободном обращении (Market Cap).
Технология блокчейна, сама по себе наделяющая объекты своего применения повышенным уровнем защищённости и надёжности, хорошо ассоциировалась с Telegram. Дуровская криптовалюта продвигалась на рынке как реальная альтернатива BTC и Ethereum по скорости транзакций. Выход монеты Gram на ICO обещал принести огромные инвестиции.
Для развития платформы TON Дуров провёл два раунда ICO в 2018 г. Минимальный объём участия для инвесторов составил 20 млн долларов, т. е. Дуров сразу ориентировался на очень крупных вкладчиков. На его предложение откликнулись 94 участника, а в результате ему удалось собрать 1,7 млрд долларов. Имея клиентскую базу в размере более чем 180 млн пользователей, Telegram явно выходил на самоокупаемость.
Однако в процесс подготовки блокчейна TON к запуску вмешалась SEC. За несколько недель до официального запуска TON было объявлено о запрете на распространение токенов Gram. Они были квалифицированы как незарегистрированные ценные бумаги, поэтому их продажи объявили незаконными. Представители SEC объяснили своё решение тем, что «эти токены не имеют собственной ценности». Суд обязал Telegram вернуть инвесторам 1,2 млрд долларов и выплатить также 18,5 млн долларов штрафа.
Telegram и займы
Неудачная попытка сбора инвестиций через криптовалютный рынок, похоже, заставила Дурова перейти весной 2021 г. на традиционный способ привлечения финансовых средств — выпуск облигаций. Это может говорить о том, что если за Дуровым и числятся крупные криптовалютные сбережения (реально они могли бы составлять сейчас до 10 млрд долларов, если бы «всё было известно заранее»), то они не настолько велики, чтобы на них можно было всецело опираться при развитии бизнеса Telegram.
Инвесторами Telegram, со слов Дурова, стали «крупные финансовые фонды» (их названия не разглашаются). Продажа инвестиционных лотов происходит поэтапно. Например, в июле 2023 г. она принесла компании 210 млн долларов. Новая продажа в марте 2024 г. позволила привлечь ещё 330 млн. Текущая годовая доходность облигаций составляет 7,7 %, их цена постепенно увеличивается, но не растёт скачкообразно.
В своём интервью Financial Times в начале 2024 г. Дуров заявил, что компания намерена стать прибыльной уже в 2025 г. Поэтому он рассматривает возможность её выхода на IPO для «сохранения своей независимости».
Отметим, что заявление Дурова о выходе на IPO состоит рассматривать с осторожностью. Известно, что Дуров обещает владельцам облигаций скидку в размере 10–20 % от стоимости будущих акций Telegram, если взамен выплаты по бондам они согласятся обменять ранее купленные облигации на акции Telegram. Поэтому обещание IPO может служить хорошим сдерживающим мотивом для удержания облигаций на руках инвесторов без требования их быстрого погашения.
Рисунок 7. Доходы и расходы Telegram (млн долл.) и оборотное сальдо (млн долл.)
Сколько же реально «зарабатывает» Telegram?
В последнее время Telegram пошёл на внедрение новых источников дохода. В их числе — развитие рекламных каналов, продажа имён пользователей на блокчейне, переход на платную подписку Premium.
Подписка Premium рассматривалась Дуровым как главный механизм выхода компании на самоокупаемость. Расчёт был прост: на момент анонса этой возможности аудитория сервиса составляла уже около 700 млн человек, а для покрытия расходов, согласно оценкам, было достаточно привлечь к подписке Premium всего 2,5–3 % пользователей.
Увы, этому замыслу не было суждено сбыться. Реклама в Telegram не могла покрыть его расходов, а количество Premium-пользователей выросло год спустя всего на 0,14 % (1 млн подписчиков). Оценить эту величину удалось благодаря тому, что подписки совершались через Apple App Store и Google Play, которые публикуют данные об объёмах продаж каждой компании-участника. Собрав эти данные, Financial Times смогла получить оценку финансового состояния Telegram на 2022 г. и дать прогноз до 2024 г. (рис. 8).
Рисунок 8. Оценочная финансовая статистика Telegram
Два года спустя...
Через несколько дней после задержания Дурова во Франции Financial Times опубликовала новый материал, в котором содержалась другая оценка финансового состояния Telegram. Источником информации для подготовки этой публикации стала сводная бухгалтерская отчётность Telegram Group за 2023 г., которая каким-то образом очень вовремя «утекла» в руки издания.
Первое, на что обратила внимание FT в деятельности Telegram, — это значительная доля криптовалютных активов в оценке её капитализации.
Согласно новым данным, итоговая выручка Telegram Group за 2023 г. составила 342,5 млн долларов, затраты на разработку и эксплуатационные расходы — 396,9 млн долларов, коммерческие расходы — 20,5 млн, общие и административные расходы — 32,9 млн. Внешне на первый взгляд результат выглядит неутешительным. Операционная деятельность группы компаний Telegram убыточна, убыток на конец 2023 г. составляет 108 млн долларов. По прогнозам FT, сделанным в 2022 г. (см. рис. 7 выше), ожидался умеренный доход (68 млн долл.).
Рисунок 9. Консолидированные доходы и потери за 2023 г. (в тыс. долл.)
FT обращает внимание на оценку доходной части в оборотно-сальдовой ведомости Telegram. На две позиции — «Integrated wallet» (интегрированный кошелёк) и «Sale of collectibles» (продажа коллекционных предметов) — приходится более 40 % доходов Telegram. А ведь именно «Интегрированный кошелёк» позволяет хранить криптоактивы и управлять ими.
Рисунок 10. Доходы компании Telegram за 2023 г.
Цифровых активов (криптотокенов) в имуществе Telegram насчитали на 399,2 млн долларов. В то же время наличные деньги и их эквиваленты оцениваются в 170,9 млн, что в 2,3 раза меньше. Поскольку считается, что криптовалютный рынок обладает очень высокой волатильностью, для финансовых аналитиков такая пропорция указывает на явно шаткое финансовое положение компании. В случае обвала цены на её криптовалютные активы она может столкнуться с очень серьёзными трудностями в обслуживании своей деятельности и погашении кредиторских обязательств.
Рисунок 11. Консолидированная отчётность по доходам Telegram (в тыс. долл.) за 2023 г.
Из собранных данных аналитики FT делают вывод: финансовое состояние Telegram оценивается как рискованное. У неё наблюдается несбалансированный (с точки зрения наличных средств) доход. Компания уделяет большое внимание активному маркетингу своих цифровых токенов для сохранения финансовой стабильности. Но сильные потрясения или уход / замена инвесторов могут быть для неё крайне болезненными.
Баланс сил под перекрёстным огнём
Но вернёмся к задержанию Павла Дурова во Франции. Рынок отреагировал на это событие бурными дебатами об ограничении свободы слова и ответственности технологических компаний за публикуемый контент, праве на независимую модерацию, а также установке контроля за доступом правоохранительных органов к собираемым данным о пользователях.
Рисунок 12. Активная ежемесячная аудитория социальных сетей (млн чел.)
Будет нелишним сравнить список самых популярных социальных сетей в мире (рис. 12) с данными из секретного (хотя и устаревшего) доклада Special Source Operations (SSO) — подразделения агентства госбезопасности США (NSA), отвечающего за сбор данных, которые проходят через сети и коммуникационные устройства (рис. 13). Хорошо видно, что кроме китайского TikTok (это — отдельная история) все ведущие провайдеры социальной сетевой активности граждан давно и надёжно охвачены соответствующей «поддержкой». Обсуждение публикуемой страницы из отчёта SSO на окологосударственных информационных каналах США (например, в The Washington Post) указывает на то, что достоверность данных высока.
Рисунок 13. Сроки подключения популярных вендоров к сети сбора данных PRISM
Очевидно, что все, кто попадает в «зону риска», не будут пользоваться ни самыми популярными мессенджерами, ни самыми защищёнными. Первые — под контролем, у вторых клиентская база настолько мала, что затеряться в ней трудно. Логично, что выбор падает в первую очередь на мессенджеры «второго порядка», такие как Discord или Telegram. Discord, впрочем, уже соблюдает «законные требования», о чём говорилось в нашей предыдущей публикации, а вот Telegram — пока ещё нет (во всяком случае, так было до парижского инцидента).
В этих условиях Telegram неизбежно оказывается под пристальным вниманием властей разных стран. Последовавшие после задержания действия Дурова указывают на то, что он не готов к продаже Telegram «надёжному инвестору», но согласен проявлять гибкость.
Что изменилось в Telegram после задержания Дурова?
Как мы уже сообщали, первым изменением в Telegram после задержания Дурова в Париже стало появление возможности жаловаться на публикации.
Рисунок 14. Варианты жалобы на запрещённый контент
Архитектура Telegram, о которой мы писали ранее, не изменилась. Был добавлен только ввод метаданных через функцию «Report». Не появилось пока и роботов с искусственным интеллектом для оценки контента и последующей модерации. По всей видимости, если подобная обработка контента и ведётся, то она выполняется над копиями данных с использованием автономных средств.
В результате оказанного давления французские власти получили привычный для себя инструмент, который будет помогать им выявлять опасный контент по сообщениям «неравнодушных» граждан. Как правоохранители будут реагировать и насколько это поможет им в сыскной деятельности, неизвестно. С технической точки зрения ничего нового для безопасности Telegram не добавлено. Всё, что было раньше, продолжает работать без изменений.
The Verge считает иначе...
Как сообщил позднее The Verge, через две недели после задержания Дурова Telegram без всяких анонсов удалил со своей страницы с часто задаваемыми вопросами текст, в котором говорилось, что «приватные чаты защищены», в том числе слова «мы не обрабатываем запросы, связанные с ними». Данное замечание симптоматично.
В ответ представитель Telegram Реми Вон заявил, что исходный код Telegram не изменился (это ещё раз указывает на то, что архитектура мессенджера осталась прежней). «Приватные чаты по-прежнему остаются приватными, хотя вы всегда можете сообщить модераторам о новом входящем чате, используя функции “Блокировать” → “Пожаловаться”. Любой может проверить открытый исходный код Telegram и убедиться, что никаких изменений не произошло».
Появится ли перлюстрация контента в Telegram?
Следующим шагом по «урегулированию конфликта» стало внесение изменений, о которых Дуров на днях сообщил в своём новом заявлении (рис. 15). Там шла речь о новых правилах модерации поисковых запросов в Telegram.
Рисунок 15. Пост Дурова о модерации поисковых запросов
Здесь опять можно прочитать «между строк», что модерация содержимого чатов Telegram действительно ведётся, хотя собираемые большие данные являются служебными и недоступны извне. Новым является то, что вводится более строгая модерация поисковых запросов внутри Telegram. Теперь система больше не сможет быть инструментом для формирования «преступных сообществ». Похоже, именно в этом и состоял основной запрос со стороны французских властей. Обвинения против «неназванного лица» в соучастии в преступной деятельности просто обозначали цели акции.
Второе важное нововведение — Telegram публично объявил, что может передавать в правоохранительные органы данные (номера телефонов и IP-адреса) тех лиц, которые используют в поисковых запросах «запрещённые слова и темы». Это означает, что Telegram будет постоянно собирать базу данных о лицах, которые задают «неправильные вопросы», и готов передавать эти сведения наружу.
Кроме того, борьбу с запрещённым контентом ведёт бот @SearchReport. В нём пользователи могут пожаловаться на обнаруженные ими в сети материалы.
Разработчики Telegram также вносят изменения в функцию «Люди рядом» (там попадались ранее объявления о продаже запрещённых веществ и другой нежелательный контент): теперь это будет «Бизнес рядом» с проверенными предприятиями.
Тема перлюстрации контента сообщений не отражена в новых правилах. Как мы уже отмечали, технически такая возможность имеется для основной части чатов, но если она и используется, то точечно.
Что делать пользователям для безопасного применения Telegram?
По мнению Павла Покровского, директора по управлению сервисами компании Angara Security, заявление Дурова о проведённой модерации, удалении контента и готовности раскрывать данные пользователей не спровоцирует заметного оттока аудитории. «Если отток и будет, то как раз из той аудитории, которая использовала Telegram для какой-либо противоправной деятельности, — считает Покровский. — Эта аудитория просто уйдёт в другие сервисы, каких предостаточно».
Отметим также, что мессенджер обновил условия обслуживания и политику конфиденциальности так, чтобы они стали едиными для всех стран, где используется Telegram.
В то же время, как считает эксперт, при всех принятых мерах и используемых инструментах шифрования Telegram по-прежнему требует от пользователей проактивного подхода, если они стремятся к высокой защищённости своего контента и своего присутствия в этой сети.
Специалисты по кибербезопасности Angara Security рекомендуют обязательно использовать двухфакторную аутентификацию, избегать простых и тем более уже утекавших паролей, отображать номер телефона только для контактов и время от времени проверять активные сессии на устройствах, чтобы при необходимости завершить неактуальные или подозрительные. Меры защиты мессенджера не помогут, если пользователь сам перейдёт по подозрительной ссылке, ответит на ложное сообщение от «техподдержки» или введёт свои учётные данные на фишинговом сайте.
Вывод эксперта: команда Telegram защищает пользователей от незаконного контента, но каждый владелец аккаунта в мессенджере должен принимать собственные меры защиты от социальной инженерии и действий злоумышленников.
Пришло время делать выводы
История становления Telegram с точки зрения её финансовой стороны указывает на то, что компания на всём протяжении своего развития стремилась сохранить повышенные требования к безопасности публикации контента, старалась обеспечить определённый уровень конфиденциальности присутствия пользователей в этой социальной сети.
В первой публикации мы показали, что систему Telegram спроектировали таким образом, чтобы иметь возможность управлять контентом с высокой производительностью, но не делать его уязвимым для внешнего вмешательства. Во второй части мы рассказали о том, какие обвинения были предъявлены Дурову властями Франции. Это позволяет оценить, какие угрозы могут исходить от сети Telegram и как там выстроен баланс возможностей. Наконец, в этой статье мы провели исследование финансовой поддержки Telegram и постарались понять, от кого исходят требования к этой системе и насколько велик риск смены её владельца.
Какой общий вывод можно сделать из этой истории уже сейчас?
Масштабы роста Telegram как канала коммуникаций привлекают внимание различных сил. Пока Дурову удавалось сохранять баланс, но крепость его позиций вызывает сомнения из-за непрозрачности финансовой стороны проекта. Использование Telegram как инструмента корпоративных коммуникаций выглядит не очень убедительно, особенно для крупных компаний. Как минимум, применение Telegram для передачи материалов с ограниченным доступом выглядит как большой риск. Компаниям предпочтительны альтернативные средства.
Тем не менее рынок живёт по своим законам. Выбор пользователей — это во многом стихийное явление, а растущая популярность Telegram — неоспоримый факт.
Пока Telegram балансирует успешно. Действия властей Франции только помогли ему выбрать «более надёжный путь». Но если Telegram решит «пристать к одному из берегов», утратив имидж независимости, то внутренние противоречия могут выйти наружу.
Вместо послесловия
Пока в России обсуждали обвинения против Telegram, 17–18 сентября в Австралии прошли массовые аресты ряда лиц, причастных к работе анонимного мессенджера Ghost. Аресты проводил Европол при содействии коллег из девяти стран. По мнению силовиков, этот инструмент целенаправленно использовался для продажи наркотиков и отмывания денежных средств. Его серверы находились во Франции и Исландии, операторы платформы работали в Австралии, финансовые активы размещались в США.
Приложение имело расширенные средства поддержки безопасности и анонимизации, использовало три уровня шифрования и систему самоуничтожающихся сообщений. Подписка оформлялась за криптовалюту. Ghost насчитывал несколько тысяч активных участников по всему миру, ежедневный объём сообщений оценивался примерно в 1000 шт.
В результате операции было арестовано 51 человек. Основным операторам грозит в общей сложности до 26 лет тюрьмы.
Это событие связывают с Telegram два признака: тип приложения (мессенджер) и список обвинений. Поэтому решение Дурова посотрудничать с правоохранительными органами Франции выглядит... своевременным.
